욕지도 할매바리스타는 어르신들이 2013년 9월부터 6개월 동안 경상대 평생교육원 섬마을쉼터 창업과정 바리스타반을 수료하고 2014년도부터 12명의 어르신들이 3명씩 교대근무로 영업하고 있다.
커피와 욕지특산물 고구마, 라떼, 마들렌, 빼떼기죽 등 메뉴도 다양화해 섬 경제 활성화에 한몫하고 있다.
할매 바리스타는 지금까지 수익금 일부를 쪼개 욕지도에 거주하는 불우학생 장학금과 홀로 어르신들을 위한 사랑의 도시락 배달사업 등에 200여 만 원의 성금과 현물을 전달하기도 했다.
할매바리스타에 근무하는 강 모 할머니(81)는 “평생을 어부의 아내로 살았는데 생애 처음으로 일자리가 생겼다”며 “일할 수 있는 즐거움과 자신이 필요로 하는 곳이 존재한다는 사실이 즐겁다”고 말했다.
통영시 관계자는 “100세 시대를 맞아 어르신들에게 건강하고 안정적인 생활을 할 수 있도록 일자리를 많이 만들어 제공하는 것이 시의 우선 목표가 되고 있다”면서 “어르신들이 행복한 노후를 보낼 수 있도록 지속적으로 사업 아이템을 발굴해 일자리 창출에 노력하겠다”고 말했다.
